Monitoring the environment in Baltra and North Seymour Islands
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An international team of 30 scientists, including Galapagos Conservancy park rangers and Charles Darwin Foundation scientists, examined 6770 acres between Baltra Island and North Seymour Islands in order to determine the status of various ecosystem engineering species, such as Land Iguanas and cacti. These species play an integral role in maintaining the health of their habitats.
These intensive fieldwork results will enable the Galapagos National Park Directorate to make informed management decisions in order to ensure, for North Seymour and Baltra, the preservation of the island’s ecological integrity, as well as direct the restoration process.
Washington Tapia (General Director of Galapagos Conservancy) stated that similar work had been done ten years back, but that it was a limited census that focused on Land Iguanas. “Now several plant species have now been incorporated that are essential for their role in this ecosystem of these islands. Knowing their status will enable us to make more specific recommendations for their management,” said he.
Dr. James Gibbs is Vice President of Science and Conservation of Galapagos Conservancy. He highlighted the recovery in the Land Iguanas population () on Baltra Island with an estimated population of approximately 2,467 individuals. On North Seymour, a population of at most 3,930 iguanas has been estimated.
Gibbs stated that the success of Baltra Island’s iguana recovery — which was extinct until a few years ago — was due to the conservation efforts by the GNPD and other entities like the Charles Darwin Foundation.
Iniciativa Galapagos is a joint initiative of the Galapagos Conservancy, the Galapagos National Park Directorate, and aims to monitor ecosystem engineering species and restore the integrity of the Galapagos archipelago’s ecosystems.
Monitoreo ecologico en las islas Baltra y Seymour Norte
Un equipo de 30 personas entre guardaparques y cientificos de Galapagos Conservancy y la Fundacion Charles Darwin monitorearon 2740 hectareas entre las islas Baltra y Seymour Norte para conocer el estado de las poblaciones de algunas especies ingenieras de sus ecosistemas como iguanas terrestres, cactus y varias especies lenosas.
Los resultados obtenidos de este trabajo intensivo permitiran a la Direccion del Parque Nacional Galapagos tomar las medidas de manejo informadas para garantizar, en el caso de Seymour Norte, el mantenimiento de la integridad ecologica de la isla y, en el de Baltra, direccionar el proceso para su restauracion ecologica.
Washington Tapia, Director General de Galapagos Conservancy, indico que hace diez anos se hizo un trabajo similar, pero que fue un censo enfocado unicamente en iguanas terrestres, “ahora se incorporo varias especies vegetales que son importantes por su rol en la dinamica de los ecosistema de estas islas y como tal conocer su estado, permitira brindar recomendaciones mas precisas para su manejo”, senalo.
Por otro lado, el Dr. James Gibbs, Vicepresidente de Ciencia y Conservacion de Galapagos Conservancy resalto la recuperacion evidenciada en la poblacion de iguanas terrestres en la isla Baltra, con una poblacion estimada de alrededor de 2.467 individuos, mientras que en Seymour Norte se estimo una poblacion de al menos 3.930 iguanas.
“En el caso de la isla Baltra, este exito en la recuperacion de la poblacion de iguanas que hasta hace pocas decadas estuvo extinta, es el resultado de los esfuerzos de conservacion de la DPNG en cooperacion con la Fuerza Aerea Ecuatoriana y otras entidades como la Fundacion Charles Darwin”, destaco Gibbs.
Los trabajos de monitoreo de especies ingenieras del ecosistema es parte de las actividades del programa denominado Iniciativa Galapagos, el cual se ejecuta en conjunto entre Galapagos Conservancy y la DPNG y busca a largo plazo la restauracion de la integridad de los ecosistemas del archipielago de Galapagos.