Galapagos releases 100,000 mosquitoes… but don’t worry, they’re sterile!
Date: March 17, 2023.
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The Agency for the Regulation and Control of Biosecurity and Quarantine for Galapagos (ABG) and the National Institute for Public Health Research, (INSPI) released 100,000 sterile male mosquitoes of the species in the Santa Cruz Island parish of Bellavista.
The introduced mosquito was first identified in Galapagos in 2001. It is a vector for diseases like Zika, dengue, and chikungunya. Marilyn Cruz, the Executive Director of ABG explained that the project will eliminate the use of insecticides, chemicals, and other pesticides that are commonly used to kill mosquitoes. It also aims to eliminate the problem from the Islands in the long-term.
Six years of research have led to the application of the sterile insect technique for the first time in Ecuador. Experts took mosquito larvae from Galapagos colonies and sterilized them in a laboratory located on Ecuador’s mainland.
These sterile male mosquitoes can be released in Galapagos and mate with wild females. They will eventually extirpate, producing no offspring, and ultimately leading to their eradication. This method is completely eco-friendly, since it doesn’t require chemicals and only impacts the species.
Washington Tapia (General Director of Galapagos Conservancy) and Conservando Galapagos (Partner) congratulated ABG for their continued efforts to protect community and environmental health. He emphasized that “We reaffirm and continue to contribute to the fight against invasive species and to prevent more species from entering the Archipelago.”
100 mil mosquitos machos esteriles fueron liberados en Galapagos
En un esfuerzo por proteger la biodiversidad unica de Galapagos y garantizar la salud de las personas que habitan en el Archipielago, la Agencia de Regulacion y Control de la Bioseguridad y Cuarentena para Galapagos (ABG), conjuntamente con el Instituto Nacional de Investigacion en Salud Publica (INSPI), liberaron en la parroquia Bellavista, isla Santa Cruz, 100 mil mosquitos machos esteriles de la especie .
Este mosquito introducido, es el vector que transmite enfermedades como el dengue, Zika y chikungunya, y fue reportado en Galapagos por primera vez en el 2001. La Dra. Marilyn Cruz, Directora Ejecutiva de la ABG dijo que este proyecto permite eliminar el uso de insecticidas y quimicos que se usan frecuentemente para matar al mosquito, y que a largo plazo, se aspira erradicar de las islas el .
Tras 6 anos de investigacion, esta es la primera vez que se aplica la tecnica del insecto esteril en Ecuador. Los expertos colectaron larvas del mosquito de colonias en Galapagos y posteriormente, en un laboratorio en el Ecuador continental, se someten a un proceso para obtener nuevas generaciones de machos que son esterilizados.
Una vez liberados en Galapagos, los mosquitos cumpliran su rol de controladores biologicos del ciclo de reproduccion del , esta tecnica es completamente amigable con el ambiente, pues no requiere de ningun quimico y afecta exclusivamente a la especie .
El cientifico Washington Tapia, Director General de Conservando Galapagos y su filial, Galapagos Conservancy, felicito la gestion de la ABG por sus permanentes esfuerzos por velar por la salud del ambiente y la comunidad. “Ratificamos nuestro compromiso de seguir contribuyendo a combatir los impactos de las especies invasoras y prevenir el ingreso de mas especies ajenas al archipielago”, destaco.
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