Santiago Island has evidence that Land Iguanas were reproduced 187 years later
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Charles Darwin was the last to record Land Iguanas at Santiago Island in 1835. Due to the passage of time and because iguanas can be an engineering species of ecosystems like Giant tortoises Giant tortoises were the last person to record Land Iguanas on Santiago Island in 1835. The Galapagos National Park began the restoration process of Santiago island three years ago with the help of its collaborators. They released 3,143 Land Iguanas.
Galapagos Conservancy funds the monitoring activities that will evaluate these iguanas’ adaptation to Santiago’s ecosystems. In the final week of July, a team of scientists and park rangers walked approximately 13.9 miles of the island, finding new individuals of different ages and in good health. Dr. Jorge Carrion is the Director of Conservation of the Galapagos Conservancy. He stated that there has been evidence of the Galapagos iguanas reproducing in Santiago. This indicates that the reintroduction has been successful.
Dr. Luis Ortiz-Catedral is the scientific advisor of the Galapagos National Park Directorate. He said positive changes have already been observed on Santiago Island because of the increased number of iguanas. Ortiz stated that the iguanas have changed the dynamics of the island by opening up paths and removing the earth.
Danny Rueda Director of the GNPD stated that this is an unquestionable conservation accomplishment and increases our hope of restoring islands that have been severely affected by human activity.
The ecological restoration of Santiago Island started many decades ago with efforts to eliminate feral pigs and goats. This was an objective that the GNPD reached in 2006. While there are still many challenges to restore ecological integrity to the island, the Land Iguanas return is a crucial step. It represents giving back the ecosystem the missing pieces to reestablish their integrity,” stated Wacho Tapia General Director of Galapagos Conservancy.
Monitoring the actions taken in ecological restoration is crucial. This is why the GNPD and Galapagos Conservancy, Re:wild Galapagos Conservation Trust Galapagos Conservation Trust Island Conservation Trust and Fundacion Jocotoco collaborated to evaluate the land iguanas in Santiago.
187 anos despues de su ultimo registro se evidencia reproduccion de iguanas terrestres en la isla Santiago
Debido a que el ultimo registro de iguanas terrestres en la la isla Santiago fue realizado por Charles Darwin en 1835, y que las iguanas son una especie ingeniera de los ecosistemas al igual que las tortugas gigantes, como parte del proceso de restauracion ecologica activa de Santiago, el Parque Nacional Galapagos con el apoyo de sus colaboradores hace tres anos inicio la repoblacion de la isla con iguanas, liberando hasta el momento 3,143 iguanas terrestres de la especie .
Con el proposito de evaluar el proceso de adaptacion de estas iguanas a los ecosistemas de Santiago, Galapagos Conservancy esta financiando las actividades de monitoreo. Como parte de ese proceso, la ultima semana de julio, un equipo cientifico y de guardaparques recorrio aproximadamente 36 kilometros cuadrados de la isla y encontro nuevos individuos de diferentes edades, lo que evidencia que las iguanas terrestres liberadas en Santiago, se encuentran en condiciones saludables y hasta se reproducen exitosamente.
El Director de Conservacion de Galapagos Conservancy, Dr. Jorge Carrion, dijo que se enorgullece de estos resultados positivos, “se ha evidenciado reproduccion de las iguanas en Santiago, eso indica que su proceso de reintroduccion ha sido exitoso”.
Por su parte, el asesor cientifico de la Direccion del Parque Nacional Galapagos (DPNG), Dr. Luis Ortiz-Catedral, responsable de la expedicion, dijo que en la isla Santiago ya se evidencian cambios positivos debido a la distribucion de las iguanas, “estas han abierto caminos, removido la tierra, dispersando las semillas y esto va cambiando la dinamica; pero los mayores resultados se veran en algunos anos mas”, senalo Ortiz.
Danny Rueda, Director del PNG dijo que sin duda esto es un gran logro de conservacion y fortalece nuestras esperanzas de restauracion de islas que se vieron severamente afectadas por impactos de origen antropico.
“El proceso de restauracion ecologica de la isla Santiago inicio hace varias decadas cuando empezaron los esfuerzos por erradicar las poblaciones de cerdos, cabras y burros ferales, objetivo que fue logrado por la DPNG en el 2006 y aunque los retos por restaurar completamente la integridad ecologica de la isla aun son grandes, el regreso de las iguanas terrestres es un paso clave, pues representa devolverle al ecosistema la pieza que le faltaba para restablecer su integridad”, senalo Wacho Tapia, Director General de Galapagos Conservancy.
El monitoreo de las acciones desarrolladas en un proceso de restauracion ecologica son indispensables, por ello la evaluacion de la poblacion de iguanas terrestres de Santiago es un esfuerzo conjunto de la DPNG, Galapagos Conservancy, Re:Wild, Galapagos Conservation Trust, Island Conservation y Fundacion Jocotoco.