The Galapagos Ecosystem’s Iconic Spiny Lobster Plays a Surprising Rolle
Date: Feb. 9th, 2023
//Version en espanol abajo.//
One of the most well-known crustaceans of the Archipelago is the Spiny Lobster, which can be found in the waters of Galapagos Marine Reserve. The Galapagos Coral Reefs are home to two species: the Red Spiny Lobster and the Green Lobster. They can also be found in restaurants during certain months.
These clawless, nocturnal crustaceans can be identified by their spiny shells, long antennae, and thick, thick antennae. The hard, fibrous substance called Chitin protects their bodies. This natural protective shell does not expand so lobsters have to shed their shells as they grow. Young lobsters may molt multiple times per year, while adults only molt once or twice per year.
Lobsters are important as purifiers and keystone predators in marine ecosystems. Their conservation is crucial for other species. Spiny Lobsters also provide other services, including the feeding of Sea Urchins. Sea Urchins can become too dependent on kelp and coral reefs, which are the main food sources for Galapagos Marine Iguanas.
Climate change has also had an impact on Spiny Lobster populations. Sea level rises and temperature increases have threatened the survival and recruitment of this species. The coastal marine habitat has also been affected by human activities, which together with overfishing has led to a decline in lobster catches and population size.
The economy of Galapagos is also dependent on the Spiny Lobster. The Galapagos National Park Directorate, (GNPD), evaluates the population status in the Archipelago each year to determine the appropriate management actions. They also supervise the fishing using strict measures according to the fishing calendar established by the environmental authority.
This fishing can be done every year, but only when the weather is favorable. It usually takes place between September and December. Galapagos visitors can enjoy the local delicacy of lobster, which is capable of surprising even the most discerning palates, during lobster season.
Galapagos’ ecosystems are dependent on marine and coastal environment protection. Galapagos Conservancy, together with Conservando Galapagos, congratulate the GNPD on their decades-long efforts to protect the marine resources of Galapagos.
La langosta espinosa , un recurso valioso del Archipielago de Galapagos
Las aguas de la Reserva Marina de Galapagos son el hogar de uno de los crustaceos mas emblematicos y famosos del Archipielago, la langosta espinosa, de la cual existen dos especies: la langosta espinosa roja y la verde .
Estos crustaceos nocturnos, sin tenazas, viven en los arrecifes coralinos, y se los identifica por sus largas patas. Su cuerpo esta protegido por un exoesqueleto duro y resistente de quitina que protege al animal, pero esta proteccion natural no crece, por lo que debe ser descartado muchas veces a medida que el animal se desarrolla, por lo tanto las langostas mudan su caparazon periodicamente al crecer. Se conoce que las langostas jovenes mudan varias veces al ano, pero las mas grandes lo hacen con menos frecuencia.
Las langostas son importantes para la salud de los ecosistemas marinos debido a su rol de organismos purificadores, de ahi la importancia de conservarlas. Sin embargo, el cambio climatico ha afectado, al igual que a otras especies, a las poblaciones de langosta espinosa, pues los incrementos del nivel del mar y de la temperatura, amenazan el futuro de esta especie.
La langosta espinosa ademas es un recurso importante para la economia en Galapagos, por ello, en el Archipielago, todos los anos la Direccion del Parque Nacional Galapagos (DPNG) evalua el estado poblacional de este recurso para establecer acciones de manejo adecuadas para su conservacion, y supervisa la pesqueria con estrictas medidas de acuerdo a un calendario pesquero definido por la autoridad ambiental.
Cuando la evaluacion poblacional muestra buenas condiciones, se autoriza un periodo de pesca bajo limitaciones de talla y volumen de captura, usualmente entre septiembre y diciembre, los visitantes a Galapagos podran degustar este plato tipico, capaz de sorprender a los paladares mas exigentes.
Los ecosistemas de Galapagos no pueden sobrevivir sin la proteccion de los ambientes marinos y costeros, pues muchas especies nativas y endemicas del Archipielago dependen del mar o de los procesos ecologicos que tienen relacion directa con el oceano. Por lo tanto, Galapagos Conservancy y su filial Conservando Galapagos, felicitan a la DPNG por sus decadas de esfuerzo enfocado a la proteccion de los recursos del mar de Galapagos.
The Latest Conservation News From Galapagos